AV機器大手のソニー【6758】グループのソニー・ピクチャーズエンタテインメントの子会社Sony Pictures Television Networksは、日本アニメの配給・配信事業を行う米国Funimation Productions, Ltd.の株式の大部分を、約150百万米ドル（約165億円*）の企業価値評価を前提として取得すると発表した。
* 1米ドル＝110円として計算
なお、FunimationのCEOである福永 元氏は、同社の少数株主としてCEO職を継続する。
「ドラゴンボールZ」、「カウボーイビバップ」、「ONE PIECE」、「僕のヒーローアカデミア」や「進撃の巨人」等の人気タイトルを含む作品を擁するFunimationは、米国における日本のアニメコンテンツのライセンス及び配給事業を展開しており、またPlayStation®Store、iTunes Store、Google Play、Amazon Apps、Xbox Storeやモバイル製品を通じた定額配信サービス「FunimationNOW」も運営している。また、同社は、関連商品やDVDを同社ウェブサイト「Funimation.com」にて販売している。
◆Sony Pictures Television, Worldwide Networks President アンディ・カプランのコメント
ソニーのテレビネットワークは、これまで20年近く世界中でアニメ業界を牽引してきました。さらに、近年では、オンラインチャンネルやデジタルサービスを急速に拡大させています。Funimationの買収により、同社のIPとANIMAX、KIDS STATIONのIPと合わせ、あらゆるスクリーンやプラットフォームを通して世界中のアニメファンに最高のコンテンツを提供することが可能になります。
◆Funimation CEO、福永 元氏のコメント
Funimationが長期に渡り確立してきたアニメ業界におけるリーダーとしての地位と、ソニーが有する日本のアニメ制作者との強固な繋がりは、Funimationを更なる成長に導くための最高の協力関係になるものと確信しています。
◆Funimation 現Chairman ジョン・A・クエルブス氏及び筆頭株主ダッグ・ディーソン氏のコメント
「Funimationは、2011年より飛躍的な成長と成功を達成してきました。我々は、ソニー、福永氏及び彼のチームこそが、Funimationとそのファンをエキサイティングで楽しみに満ちた未来に導くことができると考えています。」
Sony Pictures Television NetworksのANIMAXネットワークは、現在日本を含む23ヶ国で日本のアニメコンテンツを様々なプラットフォームを通じて提供しています。
Sony Pictures Television NetworksはAXN、Sony ChannelやANIMAXの従来のテレビチャンネル及びCRACKLEなどのデジタルチャンネルを世界中で運営するとともに、ヨーロッパやアジアではAXN Nowを、インドではSony LIVを、それぞれ運営しています。
今回の取引に際して、Funimationは、J.P. Morgan Securities LLCを財務アドバイザー、Kelly Hart & Hallman LLPを法務アドバイザーとして起用し、Sony Pictures Television Networksは、Gibson Dunn & Crutcher LLPを法務アドバイザーとして起用しました。
■Sony Pictures Television Networksについて
Sony Pictures Television Networksは、世界10億以上の世帯にエンタテインメント番組を配信するテレビチャンネルを運営。カルバーシティ（米国）、ブダペスト、ロンドン、マドリッド、マイアミ、ミラノ、モスクワ、ムンバイ、ミュンヘン、シンガポール、東京に拠点を置き、Sony Picturesや第三者の映画やテレビ番組、オリジナル番組を世界各国に配信している。Sony Pictures Television Networksはソニー・ピクチャーズエンタテインメントの子会社Sony Pictures Television Inc.の一部門。
■Funimation Productions, Ltd.について
Funimation Productions, Ltd.は、北米ナンバー1の英語でのアニメ配信会社であり、日本のアニメコンテンツのライセンス管理及び配信事業を行っている。10000時間を超えるアニメコンテンツと450以上のタイトルの権利を保有しており、それらを吹き替えと字幕の両方で多数のチャンネルを通じて配信している。ストリーミング配信サービスのFunimationNOWは、北米最大の英語アニメデジタル配信プラットフォームである。